人类的学习活动主要有三种形式，一是体验学习，二是发现学习，三是接受学习。这三种方式在学生的学习中同时存在，互为补充。小学生读一篇课文，要进人情境，感悟语言符号所代表的生活场景与思想感情，就需要体验或发现学习；要培养学生的创新意识和创新能力，也更多地需要学生经历体验和发现。
然而，学生年龄小，知识积累有限，人生阅历不深，很多时候需要教师讲解，需要接受学习。目前，中小学教育过于强调接受学习，表现在语文教学中，繁琐提问多，字词句训练多，学生死记硬背、疲于应付，因此建立新的教学方式，让体验、发现学习进入语文课堂就成了当务之急。倡导自主、合作、探究的学习方式，更多的是迎接时代的挑战，只有培养出适应世界的现代人，教育才完成了它的任务和使命。
21世纪是知识经济成为主流的世纪。今日一份美国《纽约时报》一天的信息量，等于17世纪一个人一生所能得到的信息量的总和。人类的科技创新与发明的速度越来越快，近500年的世界重大科技发现发明，16世纪有26项，17世纪有107项，18世纪有156项，19世纪有546项，20世纪仅上半叶就有961项！那么眼前的这个世纪，知识创新与发明创造将如“雪崩”般涌现，恐怕并非夸张。因此，无论生存还是发展，学会自主学习、终身学习是未来人的通行证。基础教育必须给学生奠定终身发展的坚实基础，这个基础便是学生学会自主，学会合作，学会探究。如何在语文教学中倡导新的学习方式？一是鼓励质疑，引导发现，解放学生的头脑和嘴巴，使他们敢想、敢说，用自己的方式解决疑问。
自主意味着每个学生都是学习的主角，意味着个人独立学习、主动探究，意味着教师要尊重学生自己的方式、独到的思维和新颖的见解；二是恰到好处地运用讨论、探究等学习手段。人本主义教育家罗杰斯认为：“成功的教学依赖于一种和谐安全的气氛。”这种氛围在“一言堂’上是不可想象的。因此我们的语文课要允许讨论，允许实话实说，甚至允许有争论，有保留意见。“水尝无华，相荡乃成涟漪；石本无火，相击而发灵光”。
三是注重良好学习习惯的培养。任何学习方式，都要有一个习得的过程。要把自主、合作、探究变成学生学习与生活的需要，习惯的培养至关重要。倡导自主、合作、探究的学习方式，实际上是激活学生的积极性和创造性，使其成为知识的发现者和研究者。需要指出的是，接受学习仍是人类重要的也是特有的学习方式。接受学习的较大价值在于学生不必从零开始学习活动，他们可以通过直接接受前人与他人的认识成果而加速个体的认识发展过程，从而使有限的生命个体能够更从容地面对无限的知识海洋与大千世界。所以接受学习不仅是人类重要的学习方式地是学校教育的基本形式。素质教育要求加强体验学习和发现学习，但并不意味着拒绝接受学习。在新的教学方式里，语文教师仍要“讲”，或是提供背景知识，或是点拨言语规律，或是交流自己收获，或激情熏陶，不一而足。
